2009-02-05 , Autor: Ines Brezovac, Slike: Ines Brezovac, motogp.com

„Kawasaki se povlači iz Moto GP-a“ – bila je udarna vijest svih motociklističkih portala 9. siječnja. Svjetska financijska kriza uzela je maha, a tvornica iz Akashija - koja se u „kraljevsku klasu“ poslije 20-godišnje stanke vratila 2002. - odlučila je na vrijeme smanjiti troškove i donijeti radikalnu odluku.



O odustanku se u Kawasaki Heavy Industriesu počelo razmišljati sredinom prosinca, no tek je u siječnju potvrđena konačna odluka. Iznos od 60 milijuna dolara, koliko su uložili prošle godine kako bi se mogli nositi s konkurencijom, odlučili su raspodijeliti na neke druge segmente te se više usmjeriti na tržište. No, taj se potez nije svidio čelniku Dorne Carmelu Ezpeleti jer je Kawasaki, kao i ostali proizvođači koji sudjeluju u Moto GP-u, ugovorom obvezan na ostanak u prvenstvu do kraja 2011. Ostane li japanska tvornica pri svojoj odluci, morat će platiti veliku odštetu, no i to joj je, čini se, bolje i isplativije od nastavka natjecanja. Ezpeleta joj je ponudio nagodbu – osiguraju li motocikle i privatne momčadi za ovu sezonu, sljedeće dvije ne moraju sudjelovati. Međutim, Kawasaki je proizveo 25 posto agregata, što je dovoljno samo za četiri ili pet utrka, te ne želi nastaviti proizvodnju. Osim toga, vlasnik promotorskih prava predložio je Japancima suradnju s francuskom tvrtkom koja bi umjesto njih napravila ostatak motora.

Slabo svjetlo na kraju tunela Dorna je ugledala u propaloj ideji Jorgea Martineza Aspara o trećem kawasakiju sa španjolskim vozačem. Poslije obavijesti o odlasku japanskog proizvođača pregovori su oživljeni, no Aspar je ideju da kao spasitelj uskoči u nešto s nesigurnom budućnosti ponosno odbio. – Ja želim dugoročni plan, u trajanju od najmanje tri godine, a ne neizvjesnost – rekao je Španjolac koji je vlasnik momčadi u dvjema slabijim klasama. Posljednje glasine kažu da bi se Kawasaki možda mogao udružiti s Ilmorom. Taj je britanski proizvođač agregata prije dvije sezone ušao u prvenstvo, ali je sudjelovao samo na prvoj utrci te na kraju zbog prevelikih izdataka odustao.
Pregovori su još u tijeku, a konačna odluka hoćemo li i dogodine gledati kawasakije, i to u prepoznatljivoj zelenoj boji, još nije na vidiku. Međutim, za to vrijeme ZX-RR za 2009. kruži pistama Australije. Naime, testni vozači Olivier Jacque i Tamaki Serizawa na novom motociklu uredno odrađuju prve kilometre u ovoj godini. Sa svojim modelom ZX-RR i vozačima Johnom Hopkinsom i Anthonyjem Westom prošle sezone Kawasaki nije gotovo ništa postigao. Naime, uvijek su bili među posljednjima pa se na koncu najmanji od japanske četvorke u poretku konstruktora smjestio na neslavno posljednje mjesto. Za ovu su godinu postavu zelenog boksa trebali činiti Amerikanac Hopkins te Talijan Marco Melandri kojem je prošla sezona na tvorničkom ducatiju bila noćna mora te je čak i u Kawasakiju vidio nadu za uspjeh. Zasad obojica u neizvjesnosti čekaju rasplet događaja.

Sve u svemu, povuče li se Kawasaki potpuno iz Svjetskog motociklističkog prvenstva, a Hopkins i Melandri ostanu bez posla, na ionako siromašnom startu najjače klase bit će samo 17 vozača. Povrh toga, Udruga proizvođača natjecateljskih motocikala (MSMA) zahtijeva generalno smanjenje troškova te predlaže ukidanje testova ponedjeljkom poslije pojedinih utrka, zatim smanjenje broja okretaja kako bi se produljilo trajanje mašina te na kraju zabranu karbonskih kočnica. No, sezona počinje tek u travnju i vjerojatno će biti još pregršt promjena. Naravno, o svemu ćemo vas nastaviti izvještavati u sljedećim brojevima. 
                                                                                  

KAWASAKI ODLAZI, SPONZOR OSTAJE Usprkos najavi o Kawasakijevom povlačenju, jedan od sponzora tima – američki proizvođač energetskih napitaka Monster Energy – ne diže ruke od Moto GP-a. Naprotiv, nudi još više novaca. Osim Johna Hopkinsa (ako bude vozio) tri će zelene crte – zaštitni znak Monstera – u 2009. godini na kacigi nositi nitko drugi negoli Valentino Rossi! Naime, Doktor je objeručke prihvatio ponudu od 2,5 milijuna eura za promoviranje tog energetskog pića u naredne dvije godine, a osvoji li na kraju sezone naslov prvaka, sponzor će ga nagraditi s dodatnih pola milijuna. Ako se netko ne treba brinuti zbog financijske krize, onda je to zasigurno osmostruki svjetski prvak.